Wasserwechsel im Aquarium: wie oft, wie viel und mit welchem Wasser

Warum überhaupt Wasser wechseln?

Weil sich Nitrat und andere Stoffe sonst immer weiter anreichern. Fische scheiden Stoffwechselprodukte aus, dazu kommen Futterreste und abgestorbene Pflanzenteile. Mikroorganismen im Filter und im Bodengrund bauen diese Abfälle ab. Dabei entsteht zunächst Ammoniak, das über Nitrit zu Nitrat umgewandelt wird [1].

Ammoniak und Nitrit sind für Fische giftig, Nitrat ist deutlich weniger schädlich, reichert sich im geschlossenen Becken aber an [1]. Wasserpflanzen nehmen einen Teil davon als Nährstoff auf; ob das in einem bestimmten Becken ausreicht, ist nicht belegt. Den Kreislauf im Detail erklärt unser Ratgeber Nitrit und Nitrat im Aquarium.

Ein Wasserwechsel wirkt über Verdünnung: Du entnimmst altes Wasser, ersetzt es durch frisches und senkst so die Konzentration angesammelter Stoffe. Aus der Fischzucht gibt es Hinweise, was ohne Austausch passiert: In Kreislaufanlagen mit sehr geringem Wasseraustausch sanken bei Nil-Tilapia die Futteraufnahme um 42 % und das Wachstum um 83 %, bei Afrikanischem Wels und Europäischem Aal zeigte sich kein solcher Effekt (120 Fische je Art, 39 Tage) [5]. In einer weiteren Studie führte Wasser mit vielen angereicherten Stoffen bei Karpfen-Eiern und -Larven zu höherer Sterblichkeit und geringerer Schlupfrate [6]. Für das Aquarium im Wohnzimmer ist das ein Hinweis, kein direkter Beleg.

Wie oft und wie viel?

Wie oft und wie viel, ist für Aquarien nicht durch Studien festgelegt; es gibt nur tierärztliche Praxiswerte. Eine tiermedizinische Information für Tierhalter nennt einen Wasserwechsel alle zwei Wochen, die Menge je nach Besatz, ohne Prozentangabe [3]. Ein tierärztlicher Kongressbeitrag empfiehlt etwa 25 %, in neu eingerichteten Becken wöchentlich, in eingefahrenen ein- bis zweimal im Monat [2].

Wasservolumen im Becken	25 % entsprechen
30 l	7,5 l
60 l	15 l
100 l	25 l
150 l	37,5 l
200 l	50 l

Rechnung mit der Aquamici-Hausregel (etwa 25 % pro Woche, im eingefahrenen Becken alle 1–2 Wochen), bezogen auf das tatsächliche Wasservolumen, nicht die Herstellerangabe. Die Quellen sind seltener: eine tiermedizinische Tierhalter-Information nennt alle zwei Wochen, Menge je nach Besatz [3]; ein tierärztlicher Kongressbeitrag etwa 25 %, im eingefahrenen Becken ein- bis zweimal im Monat [2]. Quellen: [3] [2]

Unsere Hausregel: Wechsle etwa 25 % des Wassers pro Woche, im eingefahrenen Becken alle ein bis zwei Wochen. Für eingefahrene Becken ist das häufiger als diese Quellen, das sagen wir offen.

Die Beckengröße ändert den Anteil nicht, nur die Menge. Rechne mit dem tatsächlichen Wasservolumen, nicht mit der Herstellerangabe zum Becken. Bei 25 % sind das in einem 30-Liter-Becken 7,5 Liter, bei 60 Litern 15 Liter, bei 100 Litern 25 Liter, bei 150 Litern 37,5 Liter und bei 200 Litern 50 Liter (Rechnung). Der Rhythmus bleibt nach der Hausregel gleich, nur die Wassermenge, die du tragen musst, wächst.

In einem neuen Becken, dessen Filterbakterien sich noch ansiedeln, misst du die Wasserwerte ohnehin häufiger. Sind Ammonium oder Nitrit messbar, kann ein Wechsel außerhalb des Rhythmus nötig sein; mehr dazu unter Aquarium einfahren.

Kann man zu viel wechseln?

Eine belegte Obergrenze gibt es nicht. Es gibt aber einen Hinweis, dass große Einzelwechsel Fische stressen können: Eine Studie an Skalaren (Pterophyllum scalare, Dreiergruppen, je 15 Wiederholungen) beobachtete die Aggression nach Wasserwechseln. Nach einem 50-%-Wechsel blieb sie bis zu 24 Stunden erhöht, nach 25 % war sie nach etwa einer Stunde wieder auf dem Ausgangsniveau [7]. Ausgewertet haben wir nur die Kurzfassung; es geht um eine Art und um Verhalten, nicht um Wasserqualität.

Ein weiteres Risiko großer Wechsel sind abrupte Änderungen: Schnelle Sprünge bei Temperatur und pH-Wert gelten als schädlich [2] [4]. Wir nennen keine feste Obergrenze, raten aber, im Alltag bei der Hausregel von etwa 25 % zu bleiben. Ausnahme ist ein Notfall: Bei akut hohem Ammoniak nennt das tiermedizinische Fachhandbuch einen Wechsel von mindestens 50 % [4].

Leitungswasser: Chlor, Chloramin und Aufbereiter

Leitungswasser eignet sich, wenn Chlor oder Chloramin vorher unschädlich gemacht wurde. Chlor schadet Fischen schon in sehr kleinen Mengen [4], neues Wasser soll deshalb entchlort werden [3].

In Frankreich bekommen nur rund 5 % der Bevölkerung Leitungswasser ohne Chlor [8]. Für Deutschland, Österreich und die Schweiz haben wir keine vergleichbare Zahl gefunden. Ob und womit dein Wasser desinfiziert wird, erfährst du bei deinem Wasserversorger.

Abstehen lassen hilft nur bei freiem Chlor, das nach ein bis einigen Tagen aus dem Wasser entweicht. Manche Wasserwerke, etwa in den USA, setzen Chloramin ein; es kann Wochen dauern, bis es verschwindet [10] [11]. Ein Test auf freies Chlor zeigt Chloramin nicht an [10].

Ein Wasseraufbereiter für Chlor und Chloramin oder Aktivkohle macht beides unschädlich [10] [11]. Wird Chloramin entchlort, entsteht Ammoniak; dann braucht es zusätzlich einen Ammoniakbinder [2] [4].

Ein weiteres Risiko aus der Hausinstallation ist Kupfer, das sich aus Leitungen im stehenden Wasser löst. Schon über 0,2 mg/l kann Kupfer laut tiermedizinischem Fachhandbuch Fischsterben auslösen [4]; der Trinkwasser-Grenzwert für Menschen liegt bei 2,0 mg/l [13]. Wasser, das vier Stunden oder länger in der Leitung stand, lässt du deshalb erst ablaufen, bis es kühler aus dem Hahn kommt [12].

Viele Aufbereiter werben mit weiteren Eigenschaften, etwa Schleimhautschutz oder dem Binden aller Schwermetalle. Belege dafür haben wir nicht gefunden.

Temperatur und Wasserwerte angleichen

Bring das neue Wasser möglichst auf Beckentemperatur. Als Faustwert nennt die Tiermedizin beim Umsetzen von Fischen höchstens etwa 1 °C Änderung pro Stunde [4]. Für den Teilwasserwechsel ist dieser Wert nicht untersucht; unsere Hausregel lautet daher nur: Temperatursprünge vermeiden und das Frischwasser mit dem Thermometer prüfen.

Auch schnelle pH-Änderungen gelten als schädlich [2] [4]. Ist dein Aquarienwasser deutlich weicher als dein Leitungswasser, halte die Unterschiede klein (Hausregel). Die Härte deines Leitungswassers gibt dein Versorger in Härtebereichen an: weich, mittel oder hart [9].

Osmose- und Regenwasser?

Osmose- oder deionisiertes Wasser enthält kaum noch Mineralien. Sehr weiches, mineralarmes Wasser puffert den pH-Wert kaum und kann zu schlechtem Wachstum und schwankendem pH führen [4]. Hausregel: Osmosewasser nur gemischt mit Leitungswasser oder wieder aufgehärtet verwenden, und nur, wenn die gepflegte Art sehr weiches Wasser braucht.

Von Regenwasser raten wir ab. Es ist hygienisch nicht mit Trinkwasser vergleichbar; von Kupfer- oder Zinkdächern können Metalle abgeschwemmt werden, Bitumenbahnen können Unkrautvernichter abgeben [14] [15]. Dass Regenwasser für Aquarien geeignet ist, ist nicht belegt.

So gehst du beim Wasserwechsel vor

Mit dieser Reihenfolge (Hausregel) arbeitest du sicher:

1. Strom aus: Zieh zuerst die Stecker von Heizer und Filter (Hausregel Sicherheit). Ein Heizer, der an der Luft weiterheizt, kann überhitzen.
2. Wasser absaugen, Mulm entfernen: Nutze einen Schlauch oder einen Mulmsauger, also ein Rohr mit Schlauch, das Schmutz ansaugt, ohne den Kies mitzureißen. Die tiermedizinische Tierhalter-Information rät, den Bodengrund bei der Reinigung aufzuwühlen, damit eingeschlossene Abfälle frei werden [3]; mit der Mulmglocke saugst du sie dabei gleich ab.
3. Scheiben reinigen: Bei sinkendem Wasserstand entfernst du leichte Beläge mit einem sauberen Schwamm oder Scheibenreiniger.
4. Frischwasser einfüllen: Temperiertes und, falls nötig, aufbereitetes Wasser langsam einfüllen, ohne den Bodengrund aufzuwirbeln.
5. Geräte einschalten: Erst bei vollem Wasserstand Filter und Heizer wieder einstecken und prüfen, ob alles läuft.

Der Filter hat einen eigenen Rhythmus. Laut der tiermedizinischen Tierhalter-Information werden Filterpatronen etwa monatlich gewechselt, Außenfilter alle ein bis drei Monate gewartet [3]. Einen belegten Zeitpunkt für die erste Filterreinigung gibt es nicht. Starkes Auswaschen von Filtermaterial kann die Filterbakterien entfernen [16]; drück die Schwämme deshalb nur in abgeschöpftem Beckenwasser aus und reinige den Filter nicht am selben Tag wie bei einem großen Wasserwechsel (Hausregeln).

Wenn du Medikamente im Aquarium einsetzt, halte dich beim Wasserwechsel an die Vorgaben der Tierärztin oder des Tierarztes mit Fischerfahrung. Manche Medikamente, etwa Antibiotika, können die Filterbakterien schädigen; miss danach häufiger die Wasserwerte [1] [16].